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May 02, 2024

Foto di Eskemar/iStock

Di Jason Mark, Jonathan Hahn, Osha Gray Davidson

6 agosto 2023

È stata un'estate caratterizzata da eventi climatici estremi e sicuramente altri sono in arrivo: ondate di caldo epiche, inondazioni senza precedenti, livelli crescenti di carbonio e altri gas serra. Anche se l’orizzonte temporale del cambiamento climatico può sembrare distante ad alcuni – spesso sentiamo parlare di uno “scenario estremo” di crisi climatica che arriverà tra decenni, invece che anni – i segnali di un pianeta in pericolo sono già qui e ovunque. noi. Cosa faremo al riguardo?

In questi tre libri - due di saggistica e uno di narrativa - gli autori affrontano questa domanda e la sua nuova realtà attraverso una narrazione potente, una ricerca d'avanguardia e un design visivo. Nel loro insieme, un personaggio principale emerge in tutti loro: un pianeta in bilico sul baratro, che ci invita ad agire prima che sia troppo tardi.

Cambiamento del mare: un atlante di isole in un oceano in aumentoDi Christina GerhardtStampa dell'Università della California, 2023

Non è necessario un dottorato di ricerca per sapere che le nazioni insulari della Terra saranno le prime e le più colpite dal riscaldamento globale. L’aumento delle temperature globali sta sciogliendo gli enormi banchi di ghiaccio in Groenlandia e Antartide, causando l’innalzamento del livello del mare, che a sua volta rappresenta una terribile minaccia per le isole del mondo. Una cosa, tuttavia, è considerare questi fatti dalla relativa comodità di un continente; anche coloro che vivono in città costiere basse avranno un terreno più elevato in cui ritirarsi. È qualcosa di completamente diverso sperimentare questo pericolo esistenziale da qualche parte nel mezzo dell'oceano; se la tua casa è già circondata dall'acqua e l'acqua sta salendo, non c'è nessun posto dove andare.

Nel suo libro appassionato ed enciclopedico Sea Change: An Atlas of Islands in a Rising Ocean, Christina Gerhardt, professore associato presso l'Università delle Hawai'i a Mānoa che ha anche scritto giornalismo ambientale per Sierra e altri organi di stampa, incoraggia i lettori a considerare il punto di osservazione privilegiato degli isolani nell’era del cambiamento climatico. Quelli di noi che vivono nei continenti spesso pensano alle isole come remote. Ma qualunque luogo può essere il centro del mondo. "C'è un abisso di differenza tra il vedere 'isole in un mare lontano' e un 'mare di isole'", Gerhardt cita il defunto scrittore fijiano Epeli Hau'Ofa. Questo libro ha lo scopo di colmare questo abisso e di mettere la difficile situazione degli isolani al centro della storia del clima.

Come si intuisce dal sottotitolo, il libro realizza questo ricentramento principalmente attraverso le mappe. Gerhardt e la cartografa Molly Roy ingrandiscono circa 50 isole per illustrare, con spaventosa precisione, come appaiono oggi e come si prevede che saranno nel 2050 e/o nel 2100. La riduzione delle coste rivela che un luogo non ha essere totalmente sott'acqua essere inabitabile.

La cartografa Molly Roy. Stampato originariamente in Sea Change: An Atlas of Islands in a Rising Ocean di Christina Gerhardt, pubblicato dalla University of California Press. ©2023

Prendiamo, solo per fare un esempio, la Repubblica delle Seychelles nell'Oceano Indiano. Ci sarà ancora una specie di isola nel 2100. Ma i principali insediamenti delle Seychelles, le strade principali, gli impianti di desalinizzazione e l'aeroporto saranno stati inondati. Su molte isole, le maree reali e l’intrusione di acqua salata nelle falde acquifere renderanno la vita umana insopportabile molto prima che l’ultima palma scompaia sotto le onde. E queste proiezioni cartografiche sono, come osserva Gerhardt, “sul lato conservativo delle possibili previsioni, quindi la realtà dell’innalzamento del livello del mare potrebbe in effetti essere più grave di quella mostrata su queste mappe”. Il disastro arriverà molto prima degli scenari peggiori.

Le mappe, però, sono solo una parte del quadro. "Ciò che mi è mancato di più negli atlanti delle isole sono le voci degli isolani", scrive Gerhardt. Aspira, dice, a un “approccio multimediale e polivocale”. La cartografia è accompagnata da sequenze temporali in capsule delle storie delle isole, brevi diari di viaggio di Gerhardt, illustrazioni scientifiche, interviste con i residenti dell'isola e poesie di scrittori dell'isola. Gran parte del verso è quella che potresti chiamare “poesia della resistenza”. C'è del lirismo, certo, ma la poesia è esplicitamente politica, i versi sono illuminati da una giusta rabbia per secoli di colonialismo e per l'evidente ingiustizia del cambiamento climatico: il fatto che le nazioni insulari abbiano fatto così poco per causare la crisi climatica e tuttavia ne stiano subendo le conseguenze. così duramente. "Ho perso la parola / La parola che mi hai portato via", scrive Rita Joe della Mi'kmaq First Nation, riferendosi al fatto di essere stata mandata in un collegio indigeno-canadese. La sua poesia termina: "Fammi trovare il mio discorso / Così posso insegnarti qualcosa su di me".